C.C.

Che cosa sono Zefiro e il programma Vega è spiegato sul sito Internet dell’Agenzia spaziale europea (ESA), che a Quirra sperimenta il progetto. “Zefiro _ dice la nota tecnica _ ha una lunghezza di sette metri e mezzo ed un diametro di due metri, pesa ventisei tonnellate di cui ventiquattrodi propellente solido, entra in funzione a centosette secondi dall’inizio del lancio e la sua missione è quella di portare il lanciatore Vega da quarantaquattro a cento chilometri di quota”. Vega è un missile per il lancio di satelliti civili e militari  progettato dall’ Esa. Nel programma ancora in fase di attuazione  “l’Italia _ dice la nota Esa _ ha un ruolo di primo piano, essendo il principale azionista  con una contribuzione pari al 65% del costo complessivo. Gli altri stati partecipanti sono Francia, Spagna , Belgio, Olanda, Svizzera e Svezia”. Per meglio consolidare la leadership italiana l’Associazione spaziale italiana (ASI) ha costituito con Avio, una delle principali industrie aeronautiche nazionali,  la società ELV (partecipata al 70% da Avio ed al 30% da ASI), incaricata dall’ESA della gestione delle attività di sviluppo del programma . ESA e ASI hanno costituito un team di progetto integrato con sede a Frascati. Spiega il sito on line dell’ESA: “Il  lanciatore Vega _ alto trenta metri con tre metri di diametro massimo e centotrentasette tonnellate di peso _  è stato progettato per il lancio di piccoli satelliti in orbita bassa.  Il lanciatore è costituito da tre stadi bassi con motori a propellente solido (da circa 80, 23 e 9 tonnellate ciascuno e sviluppati sotto la responsabilità Avio con tecnologie innovative soprattutto per quanto concerne l’involucro realizzato con materiali compositi in fibra di carbonio avvolto e l’ugello) e da uno stadio alto a propulsione liquida”.